Hacía tiempo que no venía por aquí a compartir conocimientos y buena información con vosotros. Pues bien, ¡ha llegado el día! Hoy es un día dedicado a la educación menstrual, ya que se acerca el Día Mundial de la Higiene Menstrual, que se celebra el 28 de mayo. Si menstrúas, posiblemente hayas observado algunos cambios que se producen en tu cuerpo antes y/o durante ese momento del mes. Cambios como fatiga, irritabilidad, dolores de cabeza, cambios emocionales y ansiedad pueden experimentarse con mayor intensidad durante este periodo debido a la actividad hormonal. Sin embargo, también pueden aparecer síntomas gastrointestinales, como náuseas, vómitos, cambios en los movimientos intestinales (por ejemplo, diarrea), dolor y distensión abdominal. De hecho, la mayoría de las personas que menstrúan refieren alteraciones intestinales, por lo general no graves y durante unos días (incluso unos días antes del ciclo menstrual). Sin embargo, cuando ya existe un trastorno o enfermedad gastrointestinal, estos síntomas pueden exacerbarse y experimentarse con mayor intensidad.
Pero, ¿qué ocurre exactamente en este momento del mes?
Pues bien, en cada fase del ciclo menstrual (fase folicular, ovulación y fase lútea) se producen una serie de cambios hormonales en el organismo femenino, de los que no hablaremos en detalle en este artículo. Justo antes de que aparezca la menstruación, las células que recubren el útero aumentan su producción de prostaglandinas, que hacen que los músculos de ese órgano se contraigan, desencadenando los dolores y cólicos menstruales. Una vez que los niveles de prostaglandinas se mantienen altos en el útero, pueden entrar en el torrente sanguíneo y viajar a otras partes del cuerpo… como el intestino, por ejemplo. Al igual que el útero, las paredes del intestino están recubiertas de músculo liso, lo que favorece su contracción y distensión, provocando diarrea. Por eso pueden aparecer síntomas gastrointestinales durante la fase menstrual, incluso en personas sanas. Hay que tener en cuenta que, a pesar de las molestias y el dolor, los niveles excesivos de prostaglandinas no parecen causar ningún riesgo para la salud.
¿Las personas que menstrúan con trastornos gastrointestinales experimentan los síntomas de forma más aguda que las personas sanas?
Sí! Aunque también se registran síntomas gastrointestinales durante el ciclo menstrual en personas sanas (como hemos visto antes), los estudios indican que si padeces un trastorno gastrointestinal, puedes experimentarlos de forma más aguda.
En las personas que menstrúan y padecen el síndrome del intestino irritable (SII), pueden agravarse síntomas como el dolor abdominal, la hinchazón y la diarrea (un hallazgo importante, sobre todo para las personas con SII con diarrea predominante). En las personas con menstruación y enfermedad inflamatoria intestinal (EII), los síntomas también pueden agravarse. Sin embargo, aún no se conoce del todo el mecanismo subyacente asociado a esta fisiopatología. La influencia de las hormonas sexuales femeninas en el eje intestino-cerebro es una hipótesis que debe investigarse.
El diagnóstico de EII también parece estar asociado a varios factores que influyen en el ciclo menstrual, a saber, irregularidades durante el ciclo o en la duración del flujo menstrual o dismenorrea (dolor uterino). El papel de los anticonceptivos orales y los fármacos, como los antiinflamatorios no esteroideos, los inmunosupresores o los biológicos, en el ciclo menstrual aún no está claro en estas usuarias. Conocer la influencia de la actividad de las enfermedades gastrointestinales durante la menstruación (y viceversa) permitirá tener una mejor comprensión y un mejor manejo de los síntomas en esta fase, por lo que deberían realizarse más estudios en este sentido.
¿Te gustaría conocer algunas estrategias dietéticas para esta fase del mes? ¡Entonces comenta este artículo para saber qué opinas!
Un abrazo,
Sara
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