Há algum tempo que não vinha aqui partilhar conhecimentos e boas informações contigo. Eis que chegou o dia! Hoje dedicado à educação menstrual, já que se aproxima o Dia Mundial para a Gestão e Higiene menstrual, celebrado a 28 de maio. Se menstruas, possivelmente já observaste algumas alterações que ocorrem no teu corpo antes e/ou durante esse período do mês. Alterações como fadiga, irritabilidade, cefaleia (dor de cabeça), alterações emocionais e ansiedade podem ser sentidas com mais intensidade neste período, devido à atividade hormonal. Todavia também sintomas gastrointestinais podem fazer-se sentir, tais como náuseas, vómitos, alterações nas evacuações (ex. diarreias), dor e distensão abdominal. Na verdade, a maioria das pessoas que menstrua reporta alterações intestinais, em geral, sem gravidade e por poucos dias (inclusive alguns dias antes do ciclo menstrual). Porém, quando já existe um distúrbio ou doença gastrointestinal esses sintomas podem ser exacerbados e experienciados de forma mais intensa.
Mas o que é que ocorre exatamente nesse período do mês?
Bom, em cada fase do ciclo menstrual (fase folicular, ovulação e fase lútea) ocorre uma série de alterações hormonais no corpo feminino, as quais não falaremos com detalhe neste artigo. Um pouco antes de aparecer a menstruação, as células do revestimento do útero aumentam a produção de prostaglandinas que provocam a contração dos músculos desse órgão, desencadeando as cólicas e dores menstruais. Uma vez que os níveis das prostaglandinas permanecem elevados no útero, estas podem entrar na circulação sanguínea e deslocar-se para outras partes do corpo… como o intestino, por exemplo. Tal como o útero, também as paredes do intestino são revestidas por músculo liso, o que promove a sua contração e distensão, resultando na diarreia. É por esta razão que podem existir sintomas gastrointestinais na fase menstrual, mesmo em pessoas saudáveis. De notar que, apesar do desconforto e dor, os níveis excessivos de prostaglandinas não parecem causar riscos para a saúde.
Pessoas que menstruam com distúrbios gastrointestinais sentem os sintomas de forma mais acentuada que pessoas saudáveis?
Sim! Muito embora os sintomas gastrointestinais aquando do ciclo menstrual sejam reportados também em pessoas saudáveis (como já vimos), os estudos indicam que tendo uma patologia gastrointestinal, os mesmos podem ser sentidos de forma mais acentuada.
Em pessoas menstruadas com síndrome do intestino irritado (SII), sintomas como a dor abdominal, inchaço e a diarreia poderão ser agravados (um dado importante, particularmente, para quem tem SII com predominância de diarreia). Nas pessoas menstruadas com doença inflamatória do intestino (DII) também se poderá verificar a exacerbação de sintomas. Contudo, o mecanismo subjacente associado a esta fisiopatologia ainda não é inteiramente compreendido. A influência das hormonas sexuais femininas no eixo bidirecional intestino-cérebro (The gut-brain axis) é uma hipótese a ser estudada.
O diagnóstico de DII parece ainda estar associado com diversos fatores que influenciam, também eles, o ciclo menstrual, nomeadamente irregularidades quer durante o ciclo, quer na duração do fluxo menstrual ou na dismenorreia (dor uterina). O papel dos contracetivos orais e fármacos, como anti-inflamatórios não esteróides, imunossupressores ou biológicos, no ciclo menstrual ainda não é claro nestes utentes. Conhecer a influência da atividade das doenças gastrointestinais durante a menstruação (e vice-versa) permitirá ter uma melhor compreensão e uma melhor gestão de sintomas nessa fase, por isso mais estudos devem ser feitos neste sentido.
Gostavas de saber algumas estratégias alimentares para esta fase do mês? Então comenta este artigo para que possamos saber a tua opinião!
Com amor,
Sara
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